Годам не смыть тропу

исканий ваших,

Здесь каждый шаг

легендою окрашен,

Мы знаем — вас навечно назовут

Причастными к судьбе

больших открытий...

Есть края, где долгое жаркое лето и зима без снегов и морозов. Наша Магаданская область — край жестоких морозов, сковывающих землю, камень, деревья. Солнце, застуженное в холодах зимы, даже летом не щедро на тепло — не в силах оно отогреть вечно мерзлую эту землю. Но человек мужественно и упорно осваивает ее богатства. И первые в этом поиске всегда геологи. До середины 17 века об этих землях не было практически никаких сведений, но благодаря русским землепроходцам, сначала М. Стадухину, С. Дежневу, И. Москвитину, затем В. Берингу, Ф. Врангелю и другим, появляются первые упоминания о нашем крае.

Первая информация о золотоносности колымских земель появилась в середине 19 века, благодаря старателям-одиночкам, искателям фарта. Была организована Охотско-Камчатская экспедиция во главе с геологом К. Богдановичем, задачей которой было исследование геологического строения побережья Охотского моря и поиски полезных ископаемых. Экспедиция обнаружила месторождение россыпного золота. Это и стало началом геологического изучения нашего края.

С 1928 года основной целью геологического освоения Колымы становятся поиск и разведка золотых месторождений. В этом году была организована Первая Колымская геолого-разведочная экспедиция под руководством 27-летнего ученого Юрия Александровича Билибина. Талантливый и одарённый геолог, окончивший горный институт в Петрограде, в студенческие годы написавший научные работы, открывший два минерала Ю.А. Билибин сумел убедить руководство треста «Союззолото» в необходимости экспедиции на Колыму.

В ее состав вошли будущие первооткрыватели многих колымских месторождений — В.А. Цареградский, Д.Н. Казанли, С.Д. Раковский, Э.П. Бертин, а также врач, завхоз и 15 рабочих. Они были молоды, ими двигал азарт, стремление достичь своей цели.

4 июля участники Первой Колымской экспедиции, отправившись из Владивостока, высадились на Охотском побережье, недалеко от селения Ола. С большими трудностями часть экспедиции во главе с Ю.А. Билибиным сплавлялась по рекам Малтан, Бохапча, Колыма. Лишь в середине сентября отряд Билибина добрался до реки Среднекан и сразу приступил к разведке. Остальная часть сотрудников экспедиции под руководством В.А. Цареградского прибыла на Среднекан 2 января 1929 года зимним путем с транспортом. Старатели артели, добывавшие здесь золото, жаловались на то, что богатые россыпи в этом месте кончились, в чём геологи убедились после нескольких месяцев напряжённых работ. Но Ю.А. Билибиным были установлены некоторые закономерности в распределении золотоносности, характерные для всех Колымских россыпей. И это стало основой для проведения дальнейших геологических работ.

Ю.А. Билибин разделил отряд на несколько поисковых групп, поручив группе С.Д. Раковского заняться разведкой реки Утиной, берега которой привлекли внимание учёного ещё во время осеннего сплава. Его прогнозы оправдались: на Утиной С.Д. Раковским было найдено очень хорошее золото, но промышленных залежей обнаружено не было. 12 июня группа Раковского, остановившись на привал, уже ночью взяла пробу на лоток. В нём осталось несколько грамм золота. Повторные попытки принесли тот же результат. И поскольку в этот день исполнился ровно год со дня выхода экспедиции из Владивостока, золотоносному ключу дали название Юбилейный. Так была обнаружена Среднеканская золотоносная жила.

Проведя геологические съёмки на реке Утиной, Ю.А. Билибин подтвердил мнение С.Д. Раковского о большом содержании золота на этом участке, что давало повод сделать вывод о большом промышленном значении этих находок.

Таким образом, экспедиция Ю.А. Билибина, работавшая в неимоверно тяжёлых условиях, поставленные задачи выполнила: на Колыме были открыты богатые месторождения россыпного золота, обнаружены признаки рудного золота, организованы первые прииски.

Вернувшись в декабре 1929 года в Ленинград, Ю.А. Билибин начал активно пропагандировать Колыму. Им был разработан и составлен «План развития геологоразведочных работ на Колыме». Этот прогноз, так называемый «вексель Билибина», признанный геологами-учеными одним из самых выдающихся геологических прогнозов, и составленная в связи с этим докладная записка в правительство стали основой для начала освоения и изучения нового, ранее не исследованного района.